What’s the matter? On invisibility and spectral
presence in the work of Eloise Calandre.
I was recently a guest at an old friend’s house in Cornwall that
was so far from the nightly illumination of streetlamps and the associated
haze that I am used to, that on switching off the light as I lay down
to sleep, I was somewhat stunned by the sheer depth of the darkness left
behind. Whereas my usual experience of night time darkness could be described
as the absence of adequate light, here, another entity altogether came
sharply into being. I was confronted at once by a thick, all enveloping
presence, that rather than appearing to be empty of light, was in fact
dense with something else altogether.
Contrary to the emptiness and absence often associated with total darkness,
the reality of a space full to bursting point with potential revealed
itself to me in this moment. This is the same space inhabited by off screen
horror movie action, where the viewer is rendered temporarily blind, yet
hyper aware with seemingly mathematical accuracy of some grisly act through
the newly-rendered eloquence of auditory information. The space in the
cupboard or under the bed filled by a child’s fears. The space of
closed-eyed recognition of a lover’s touch and where in fact, photographic
images come into being behind the lens of their capture.
To extend this idea of the body of the camera, hidden behind the lens,
is to consider ourselves and our perceptual apparatus in this very same
way. With our eyes as lens or receptacle, and our heads or closer still,
minds, as an unseen limitless space of consideration and apparition. Our
world folds out before us through our eyes, yet it is in this internal
invisible space that these images truly come into being – fusing
with and transforming into memories, thoughts, feelings and emotions.
The liminal works of Eloise Calandre explore the possible nature of an
invisibility made manifest. Her photographs, installations, drawings,
and videos approach spaces of the unseen and absences head-on, in an attempt
to conjure up and make apparent those things that fill them. In one work,
a displaced reflection of a tree sways with an unfelt and no longer present
wind, in a puddle within the hermetically sealed, weather free space of
a gallery. This uncanny presence questions how much we bring into an environment
in our minds, peppering each place we enter with echoes from our past
experience. We are also invited to consider whether spaces themselves
in fact have a kind of memory of their own, held within the seemingly
inanimate layers of brick and cement. A memory we can tune into communally,
arriving at a shared experience of so
mething that cannot be seen or drawn into the web of
everyday cognition and language.
The recent photographic series ‘Untitled’, focusing on hidden
wooded and grassy clearings within the unseen cracks of the urban environment
posits these places as somewhat akin to an empty stage, full of the potential
found in the unspeakable realm of feelings and emotional experience, surrounded
by one that could be considered closed and ‘all language’
– billboards, Starbucks, and failed town planning.
Her desire to bring one into close proximity with the rich density of
information emanating from seemingly ‘dead’ space is also
seen in other photographic work which presents images of mainly ‘nothing’.
With a similar intent as Kohlian photography (a technique whereby one’s
aura is supposedly imaged photographically) or 19th century photographs
of spiritualists expelling ectoplasm, these images seem to allow us to
‘see’ something that the human eye misses. Young couples in
sexual embrace are seen as delicately illuminated fragments within huge
expanses of darkness. Rather than being erotic in an overtly visual sense,
these images expunge what is seen in favour of what is felt. A gentle
kiss on the back of the neck, a warm breath against the skin is what one
feels, yet ‘nothing’ is seen. Illumination here operates to
describe the bits of language we bump into or bring back with us from
the deep, rich space of the world, as we wade through its velveteen expanses.This
approach to making images and thinking about an experience of the world
is a breath of fresh air in today’s Google Earth, wireless internet
access times – where it seems all must be named, logged, and thus
visible in order for us to accept it’s existence at all. Yet who
would deny the mindbending power of a black hole, or the fact that recent
research in physics has revealed that the majority of the universe is
in fact made of an elusive material previously invisible to us - dark
matter, rather than anything that has shown up on our scientific radars
thus far. In the light of this, Calandre’s proposition of searching
for answers in the shadows sounds like a potentially fruitful prospect.
By Brigitte Tlön
ART MEETS SCI-FI IN ‘THE MOTHERSHIP COLLECTIVE’:
A PROJECT BY HAROLD OFFEH
With Åbäke, Jamika Ajalon, Barby Asante,
Ansuman Biswas, David Blandy, Eloïse Calandre, Gayle Chong Kwan,
Charlie Dark, Martino Gamper, Intoart, Anthony Joseph, Harun Morrison,
Olivia Plender & Paul Richards, Julian Roberts, Urban Classicism,
and Ming Wong
Art and sci-fi meet in ‘The Mothership Collective’, a project
devised by artist Harold Offeh. Offeh has invited fellow artists, dancers
and musicians to create an installation and performances with members
of the public inspired by the music of George Clinton and Sun-Ra from
1 to 27 August at the South London Gallery.
ELOÏSE CALANDRE: PERFORMANCE
Friday 25 August, 6-7pm
Eloïse Calandre’s performance approaches language as a visceral
experience, focusing on the aural qualities of the spoken voice. Mixing
languages, the voice is transformed into a series of sounds, leaving the
listener with only the voice and its rhythmic flow.
Rede Paare
Herzlich willkommen zur Ausstellungseršffnung paare.
Vor einer stunde hatten wir hier im Raume die Eršffnung der Veranstaltungsreihe
paarlauf durch Staatssekretπr Mi.Sieber . Paare, eine Ausstellung
von 6 KŸnstlern aus fŸnf Lπndern ist Teil dieser veranstaltungsreihe
und unterscheidet sich dennoch von dem restlichen Angebot, da sie einen
guten Monat dauert und dem transitorischen Charakter, den musikalische
und literarische Veranstaltungen ebenso wie Theater und Performance haben,
eine bestπndige Klammer zumindest auf Zeit gibt.
Diese Bestπndigkeit auf Zeit ist eines der Wesensmerkmale auch der
Paarbeziehungen, die wenn Sie gesund sind sich von Zeit zu Zeit wandeln,
mindestens in dem ma§e in dem sich die Menschen die dieser Paarbeziehung
angehšren auch wandeln. Auch die Endlichkeit wohnt in den Paaren selbst,
sei es a§ der Tod als finaler Trenner sich um die Aufhebung kŸmmert,
sei es dass das Ende frŸher naht.
Auf alle Fπlle gibt es eine ungeheure Vielzahl von Sichtweisen auf
das Paar an sich, und wir haben uns bemŸht dieser Vielzahl gerecht
zu werden indem wir eine Auswahl trafen, die ein wenig von unserer Nabelschau
weggeht und so etwas wie einen vergleichenden Blick auf unterschiedliche
Phπnomene eben der Paare Geschichte ermšglicht.
Es ist kein Zufall dass Sie hier KŸnstler aus …sterreich der
Schweiz den Niederlanden Deutschland und Gro§britannien begegnen.
Die Auswahl sollte numerisch in die Breite gehen und die notwendige Kršte,
eben jeweils nur einige, dafŸr prπgnante Arbeiten zum Thema
zeigen zu kšnnen lπ§t sich eben nicht vermeiden, da wir mit
unseren doch bescheidenen Mitteln und dem limitierten Platzangebot haushalten
mu§ten.
BegrŸ§en Sie mit mir die anwesenden KŸnstlerinnen Eloise
Calandre, Susanne Hofer, Anita Witek sowie Kris Scholz.
Allen Anwesenden KŸnstlerinnen sowie Paul Smith und madeleine berkhemer
meinen Dank fŸr die gute Zusammenarbeit.
Ich will Ihnen keinen Vortrag halten, indem ich die einzelnen KŸnstler
explizit vorstelle und ihre Lebensleistung wŸrdige. Zu breit ist
der Bogen zwischen Eloise Calandre und Kris Scholz etwa.
Einige persšnliche Anmerkungen gestatten Sie mir dennoch. Als die Show
vor einem Jahr konkrete ZŸge annahm sa§ ich im Royal College
of Arts und mir geschah etwas, was ich sehr liebe: ich wurde genasfŸhrt.
Eloise Calandre zeigte mir ihre Serie, die sie hier an der Wand sehen
kšnnen und ich begriff das Thema, sah ihre sorgfπltige Art mit Licht
und Farbe umzugehen und las die Intimitπt, die in diesen Bildern
fŸr mich so greifbar war. Ich hatte und habe keine Arbeiten bei den
Recherchen gefunden, die das Thema der geschlechtlichen Vereinigung gleich
in welchem Kontext adπquat abzubilden in der Lage gewesen wπre.
Und deshalb sprach mich die Intimitπt, die unbeschrπnkte Nπhe
Eloise Calandres Arbeit so an. Diese Serie besitzt etwas von dem Zauber,
der jedem Anfang innewohnt.
Bei Kris Scholz monumentalen Schwesterpaaren Korea und Schottland begegnen
uns in sich ruhende Menschen, die hier als Stellvertreter stehen fŸr
die geschwisterliche Paarbeziehung, die mancher zu Durchleiden hatte und
doch wohl keiner missen mšchte, der sie erlebte. Die €hnlichkeit und Fremdheit,
die Vertrautheit der zusammengefŸgten beinahe marmornen Gestalten,
vor einem rasenden Flu§ der Zeit und die stille Ruhe, die sie Ausstrahlen
haben mich tief beeindruckt und deshalb in dieser Ausstellung ihren Platz
gefunden.
Madeleine Berkhemers alter Egos Milly Molly und Mandy, denen sie hier
als pop ups begegnen stehen fŸr einen manchen vielleicht irritierenden
konzeptuellen Ansatz. Madeleine Berkhemer schlŸpft in die Gestalt
der Kunstfiguren Milly Molly und Mandy und benutzt diese um reichlich
schrπge Verhaltensweisen paarungswilliger Mitteleuropπer zu
demaskieren. Als Milly, Molly oder Mandy inseriert sie in Swinger Magazinen
dokumentiert die Briefwechsel manchmal doch erschŸtternd einfachen
Inhalts und spielt gleichzeitig mit der Erwartungshaltung der Kunstbetrachter
oder Kunstbetrachterinnen, zumindest bei jenen, die sich fŸr das
interessieren, was gemeinhin weibliche Reize genannt wird. Die Swingermagazine,
dienen als Fundquelle menschlicher Einsamkeit πhnlich wie Anita Witeks
Gruppe einen merkwŸrdig seelenlosen und unbehausten zustand symbolisiert.
Ihre Bilder eigenartig deformierter lagernder Kšrper entstanden in shortlets
in London. Shortlets das sind Wohnungen, die man zu horrenden preisen
fŸr kurze zeit anmietet. An der Oberflπche sehen sie ganz OK
aus, doch wenn man genauer hinschaut, entdeckt man dass alles halb kaputt
ist, die Tapete 14 farbschichten trπgt und der Teppichboden voller
verilzter Hundehaare ist. Die shortlets sind ein fascinosum in der riesenstadt
London und die Menschen, die in diesen kahlen rπumen agieren sind
alles nur nicht in heimeliger Umgebung.
Thomas Schirmboeck, Fotogalerie, Mannheim
